塑料是近些年迅速發(fā)展起來的較重要的以合成或天然高分子化合物為基本成分,在加工過程中可塑制成型,而產(chǎn)品較后能保持形狀不變的材料。其中多數(shù)塑料以合成樹脂為基本成分。因塑料種類繁多,其分類方法也有多種,根據(jù)組分的性質(zhì)可分為纖維素塑料、蛋白質(zhì)塑料和合成樹脂塑料;根據(jù)用途可分為通用塑料和工程塑料;就其塑化成型和受熱后性能的變化而論,可分為熱塑性塑料和熱固性塑料兩類。其中較后一種是較常見的分類方法。

由于塑料-般具有質(zhì)輕絕緣、耐腐蝕、耐摩擦、易加工、美觀等特點,可作結(jié)構(gòu)材料和絕緣材料,所以在航天、汽車、船舶、機械、化工、建筑和日用品等工業(yè)廣泛應(yīng)用,許多塑料制品已替代了金屬制品、木制品，可謂隨處可見。

塑料工業(yè)的突飛猛進也促進了塑料著色工藝的發(fā)展。塑料著色已成為現(xiàn)代塑料加工中的重要-環(huán)。絢麗多彩.美艷奪目的塑料制品豐富了市場,美化了我們的環(huán)境和生活。據(jù)統(tǒng)計,在所有的塑料制品中約有80%(質(zhì)量分?jǐn)?shù))是經(jīng)過著色的,這其中“白色”塑料產(chǎn)品占有很大的比例,比如,我們?nèi)粘Ｋ姷乃茕撻T窗、上下水管道等都以白色居多,這些產(chǎn)品看上去那么“白”,其中很重要的--個原因就是使用了“熒光增白劑”。

白色物品一般對可見光中短波一側(cè)的藍(lán)光有輕微的吸收,所以常帶有微黃色,影響其白度,給人以陳舊不潔之感。白色塑料同樣存在這一問題，消除塑料微黃色(常由某些穩(wěn)定劑和其他添加劑作用下引起)較有效的方法之一是添加塑料增白劑。熒光增白劑吸收紫外光，然后在藍(lán)紫色光區(qū)以熒光的形式發(fā)射出來,因塑料的微黃色光和藍(lán)紫色光互為補色,而使塑料增白,這是熒光增白劑對塑料產(chǎn)生增白作用的原理,增白的結(jié)果是提高了塑料的白度,又不降低亮度,讓人看了更加潔白.亮麗、悅目。此外，在普通顏料中添加少量熒光增白劑,有增加色彩鮮艷度并使著色體的顏色發(fā)出光澤的作用。據(jù)不完全統(tǒng)計,世界熒光增白劑產(chǎn)量的5%以上用于塑料等合成材料。

塑料在加工過程中為了改善其加工性能和產(chǎn)品的外觀，常常要加人一定量具有特殊功能的化學(xué)藥品,通常稱之為塑料加工助劑。塑料加工助劑種類很多,作用機理也相當(dāng)復(fù)雜,因為有的助劑對熒光增白劑的增白效果有影響,如鈦白粉是白色顏料中著色力較強的品種,在不透明的白色塑料中有著十分重要的作用,它有金紅石型(簡稱R型)和銳鈦型(簡稱A型)兩種結(jié)晶形態(tài),其不同形態(tài)對熒光增白劑的增白效果影響很大。因此助劑的選擇要注意與已選定的熒光增白劑的配伍性,助劑的添加量應(yīng)視產(chǎn)品性能和熒光增白劑的用量而定。